اتیمولوژی واژه پهلوی یَل واژهٔ اوستائی ایر به معنی نیرو و زور طبق قاعدهٔ تبدیل حرف ر به ل منشأ واژهٔ پهلوی یَل به نظر می رسد و یَلدا (یَل-دا) در زبانهای ایرانی معنی آفریده شدن ایزد یل (خورشید شکست ناپذیر) را می داده است.